Nos sections
Rôle des sections
L’une des caractéristiques uniques du CIC est son réseau de sections à travers le pays. Comme l’expliquait l’un des fondateurs de l’organisation, John Nelson, en 1930 : “Contrairement à des organisations similaires en Grande-Bretagne et aux États-Unis, l’Institut canadien a pris la forme d’unités largement séparées plutôt que d’une organisation centrale.” Préfigurant l’essor de la société civile et des nouveaux médias plus tard dans le siècle, les fondateurs croyaient que les gouvernements en viendraient à compter de plus en plus sur le soutien de leurs citoyens dans la conduite des affaires mondiales. Ce sentiment a été le mieux exprimé par l’ancien président de la CIIA, R. M. Fowler, qui expliquait en 1946 que le leadership canadien dans les affaires internationales exigeait “plus que l’action de nos dirigeants politiques” : il devait être “soutenu par l’opinion publique informée et réfléchie des Canadiens en général”. Conformément à cette vision, le réseau national de sections du CIC permet aux citoyens de tout le pays de participer aux discussions et aux débats sur d’importantes questions de politique étrangère.
Même si le bureau national du CIC a pris de l’ampleur et de la stature, les sections sont demeurées un élément indispensable de l’organisation. Situées dans les petites comme dans les grandes villes, les sections fournissent au CIC un lien essentiel avec des milliers de Canadiens. Elles offrent également un moyen inestimable de sensibiliser un échantillon plus large de Canadiens que les seuls établissements de politique étrangère et d’affaires d’Ottawa et de Toronto, ainsi qu’une plateforme permettant aux citoyens d’exprimer leurs opinions et leurs préoccupations en matière de politique étrangère à un public national. Dirigées localement par des conseils exécutifs bénévoles sous la supervision du bureau national, les sections jouissent de l’autonomie nécessaire pour élaborer des programmes adaptés aux intérêts de leurs membres locaux. Bien que 18 sections soient en activité aujourd’hui, jusqu’à 40 sections ont été opérationnelles à différents moments depuis la fondation de l’institution en 1928, y compris des sections d’ex-canadiens à Boston et à New York. Le CIC est toujours ouvert à l’établissement de nouvelles succursales. Veuillez nous contacter à l’adresse info@thecic.org si vous êtes intéressé à vous joindre à la mission du conseil là où vous êtes.